Il baise leurs pieds et exhorte à « rester dans
la paix »
avril 11, 2019 18:15Anne KurianPape François
Un geste saisissant du pape François a conclu la
retraite spirituelle des leaders politiques du Soudan du Sud au Vatican,
marquant les esprits : à genoux devant eux, il leur a baisé les pieds, les
suppliant de « rester dans la paix ».
La retraite de deux jours qui a eu lieu à
Sainte-Marthe au Vatican les 10 et 11 avril 2019, était à l’initiative du pape
François et de l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, primat de l’Eglise
anglicane. En vue de construire la paix sur cette terre déchirée par une guerre
civile depuis fin 2013, le pape avait convié les membres de la présidence qui
entreront en fonction le 12 mai prochain : Salva Kiir Mayardit, président
de la République, et quatre des cinq vice-présidents désignés, Riek Machar Teny
Dhurgon, James Wani Igga, Taban Deng Gai et Rebecca Nyandeng De Mabior.
Le pape a prononcé devant eux un discours conclusif,
puis, traduit en anglais par son interprète, a imploré les trois signataires de
l’accord de paix du 12 septembre 2018 : « Je vous le demande en frère,
restez dans la paix. Je vous le demande de tout mon cœur. Allons de l’avant. Il
y aura de nombreux problèmes, mais il ne faut pas s’effrayer. Allez de l’avant
et résolvez le problème. »
« Vous avez lancé un processus : qu’il se finisse
bien, a encore souhaité le pape. Il y aura des désaccords entre vous, mais que
cela reste dans les bureaux. Devant le peuple, gardez les mains unies. Ainsi,
de simples citoyens, vous deviendrez pères de la nation. Permettez-moi de vous
le demander avec le cœur, avec mes sentiments les plus profonds. »
Et le pape de se tourner, à la surprise générale, vers
son interprète en lui demandant de l’accompagner jusqu’aux trois leaders,
devant lesquels il s’est agenouillé pour baiser leurs pieds – malgré leurs
protestations. Puis il a fait de même pour la vice-présidente Rebecca Nyandeng
De Mabior. Un geste que le pape de 82 ans a accompli avec quelque
essoufflement, dans une émotion palpable, sous les flashs des photographes
présents… et qui n’a pas tardé à faire le tour du monde sur les réseaux
sociaux.
Ses hôtes ont ensuite reçu une Bible dédicacée par le
pape, par Mgr Justin Welby, et par le révérend John Chalmers, ancien modérateur
de l’Église presbytérienne d’Écosse, avec ce message: «Recherche ce qui unit.
Surmonte ce qui divise».
Huit membres du Conseil des Églises du Soudan du Sud
ont également participé à la retraite qui était prêchée par deux catholiques :
Mgr John Baptist Odama, archevêque de Gulu, en Ouganda et par le prêtre jésuite
Agbonkhianmeghe Orobator, président de la Conférence des Supérieurs Majeurs
d’Afrique et de Madagascar.
On estime que la guerre civile a fait près de 400 000
morts et 4,5 millions de déplacés dont 2 millions de réfugiés en Ouganda et
dans d’autres pays voisins. Le pape a maintes fois lancé des appels pour ce
pays « martyrisé », afin de résoudre le « conflit fratricide » et la « crise
alimentaire grave ». Il a également exprimé plusieurs fois son souhait de se
rendre au Soudan du Sud, comme lors de sa rencontre avec les principaux chefs
religieux chrétiens du pays, le 27 octobre 2016, au Vatican : « Regardez, je
suis avec vous, je souffre et je vis avec vous. Je veux visiter le Soudan du
Sud. »
avril 11, 2019 18:15Pape François
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